Presque toutes les crèmes hydratantes mélangent eau et corps gras, mais l’étiquette ne dit ni leur rôle ni leur dose.
La longue liste de noms difficiles sur le pot ne dit pas quoi regarder pour choisir.
Cet article vous explique de quoi est faite une crème, comment lire sa liste d’ingrédients et la choisir selon votre peau.
Une crème hydratante associe une phase aqueuse et une phase grasse
La phase aqueuse : eau et ingrédients solubles
Une crème est un mélange d’eau et de corps gras. Ces deux parties ne se mélangent pas toutes seules : il faut un émulsifiant, un ingrédient qui les fait tenir ensemble. C’est lui qui donne à la crème sa texture semi-solide.
La phase aqueuse, c’est la partie qui se mélange à l’eau. On y trouve la glycérine, un humectant qui attire l’eau vers la peau, et le panthénol.
L’acide hyaluronique, listé sous le nom de sodium hyaluronate, y figure aussi souvent. Pour un coup de soleil, lisez la page sur l’aloe vera et les coups de soleil.
La phase grasse : huiles, beurres et lipides
La phase grasse regroupe les corps gras de la crème. Elle contient des huiles, liquides à température ambiante, et des beurres, plus fermes. Les deux assouplissent la peau et donnent une texture plus riche.
Dans la Crème Riche Hydratante 48h de NUXE, on trouve par exemple le beurre de karité et l’huile d’amande douce.
Ce sont ces corps gras qui apportent le côté nourrissant de la formule. Pour une peau sèche, cherchez-les dans la liste INCI.
Humectants, émollients et occlusifs ont des rôles distincts
Les humectants : attirer et retenir l’eau
Les humectants attirent l’eau et aident la couche superficielle de la peau à la retenir. Les plus courants sont la glycérine, l’urée et l’acide hyaluronique.
L’urée attire l’eau dans la couche externe de la peau. À plus forte concentration, elle aide aussi à décoller la kératine, une protéine de la peau.
Dans une crème corporelle, les humectants représentent souvent 5 à 10 % de la formule. Ce total ne dit pas combien de glycérine elle contient.
Les émollients : assouplir et améliorer le toucher
Les émollients se repèrent dans la liste INCI sous forme d’huiles, de beurres ou d’esters :
- Les huiles : elles assouplissent la peau et la rendent plus douce au toucher.
- Les beurres : plus épais que les huiles, ils lissent la surface de la peau.
- Certains esters, comme le triglycéride caprylique/caprique, font le même travail d’assouplissement.
- Juste après application, la peau paraît plus lisse et se laisse toucher plus agréablement.
Les occlusifs : limiter l’évaporation de l’eau
Les occlusifs forment un film gras à la surface de la peau, qui ralentit la perte d’eau. Vaseline, paraffine et diméthicone en sont des exemples. La diméthicone, un silicone, laisse un toucher différent de celui des huiles grasses.
Une crème avec un seul de ces trois rôles est souvent incomplète. Un humectant attire l’eau, mais sans occlusif une partie repart vite. Un occlusif, lui, freine la fuite de l’eau déjà présente, mais n’en apporte pas.
Pourquoi l’ordre de la liste INCI ne dit pas tout
En Europe, la liste INCI range les ingrédients du plus lourd au plus léger. Ceux présents à moins de 1 % peuvent apparaître dans n’importe quel ordre.
Une niacinamide placée assez bas peut donc être là en faible dose, sans que la liste le montre. On ne peut pas calculer la dose d’un actif à partir de la liste seule.
Pour lire une liste, regardez les cinq premiers ingrédients, puis la mention Parfum.
| Critère | CeraVe | NUXE |
|---|---|---|
| Cinq premiers ingrédients | Aqua (eau), Glycerin, Caprylic/Capric Triglyceride, Niacinamide, Cetearyl Alcohol | Aqua (eau), Caprylic/Capric Triglyceride, Glycerin, Dicaprylyl Ether, Butyrospermum Parkii (Shea) Butter |
| Mention Parfum | Absente | Présente, 11e ingrédient |
| Seuil de déclaration d’un allergène parfumant | 0,001 % (produit sans rinçage) | 0,001 % (produit sans rinçage) |
Hydratante ou nourrissante : deux besoins, deux formules
Hydrater, c’est apporter de l’eau à la peau et l’aider à la garder. Les humectants font ce travail : ils attirent l’eau vers la couche externe de la peau et la retiennent.
Nourrir, c’est apporter des corps gras. Ils assouplissent la peau et renforcent le film protecteur de surface. Pour choisir, demandez-vous ce qui manque : de l’eau, ou du gras.
Pour savoir ce qui domine, regardez les premiers noms de la liste INCI, classés par quantité. Une eau suivie de glycérine, c’est surtout hydratant. Des huiles ou des beurres en tête, c’est surtout nourrissant.
Une peau sèche peut avoir besoin des deux. La Crème Riche Hydratante 48h NUXE associe glycérine et corps gras, comme le beurre de karité.
Quelle composition choisir selon son type de peau
Peau sèche : humectants et lipides ensemble
Pour une peau sèche, cherchez une formule avec un humectant et un corps gras. L’humectant, comme la glycérine, retient l’eau ; le corps gras assouplit la peau.
C’est le cas de la Crème Riche Hydratante 48h de NUXE : glycérine, beurre de karité et huile d’amande douce. Le beurre de karité arrive en cinquième position, donc en quantité moindre que les quatre premiers.
Peau mixte à grasse : une texture légère
Pour une peau mixte à grasse, cherchez une texture légère et des ingrédients de régulation du sébum :
- Le Gel-Crème Oil Control de CeraVe vise les peaux mixtes à grasses.
- Sa liste commence par Aqua, niacinamide et glycérine, avec amidon de maïs et silice.
- La niacinamide y figure, mais sa seule présence ne dit pas son effet sur votre sébum.
Peau sensible : formule sans parfum et apaisante
Si votre peau est sensible, choisissez une formule sans parfum. Les substances parfumantes peuvent irriter ces peaux, et sans elles, vous limitez ce contact.
L’avoine, le panthénol et l’aloe vera sont utilisés pour apaiser la peau. Pourtant, leur présence ne garantit pas qu’une crème vous convienne. Regardez toute la liste.
Peau déshydratée : besoin d’eau plutôt que de lipides
Peau déshydratée : elle manque d’eau, pas forcément de gras. Dans ce cas, misez sur les humectants, comme la glycérine ou le sodium hyaluronate, qui attirent l’eau vers la peau.
Ensuite, vérifiez la liste INCI du produit, pas la mention « hydratante ». Avis : verdict de la Crème Cien.
Peaux matures : ce qu’une composition peut apporter
Avec l’âge, la peau fait moins de sébum. Elle perd donc davantage d’eau. Une crème qui apporte des lipides, comme les céramides et le cholestérol, aide à renforcer la barrière, la couche externe qui retient l’eau.
La Crème Hydratante Visage CeraVe contient ces lipides, avec de la glycérine et du sodium hyaluronate.
Une crème aide la peau à garder son eau et à se protéger, mais elle ne remplace pas un traitement médical.
Voir des céramides ou des humectants dans la liste ne prouve pas que la crème réduit les rides. Une allégation doit être étayée, et un cosmétique ne peut pas agir comme un médicament.
Pourquoi la recette maison met la peau à risque
Une crème maison avec de l’eau, un hydrolat ou du jus d’aloe peut favoriser bactéries, levures et moisissures. Sans conservateur, sa durée reste incertaine. Mélangées à la main, l’huile et l’eau se séparent vite.
Le pH ne se déduit pas des ingrédients. Sous pH 3 ou au-dessus de pH 10, le risque microbien baisse, sans garantir la sécurité pour la peau.
L’aloe vera et le miel ont de l’intérêt, et on les trouve dans ces recettes de démaquillant maison :
- L’aloe vera apporte de l’eau et peut apaiser la peau.
- Le miel retient l’humidité en surface, sans garantir un mélange stable.
- Une huile essentielle ne remplace pas un conservateur fiable. À dose forte, elle augmente le risque de réaction cutanée.
Pour choisir une crème, demandez-vous d’abord ce qui manque à votre peau : de l’eau, ou du gras. Puis regardez les cinq premiers ingrédients de la liste INCI et la mention Parfum.
Le prochain pas est concret : prenez la crème que vous utilisez déjà, lisez sa liste INCI et comparez-la à ce dont votre peau a besoin.
